De zee, niet het schip De maatschappelijke missie van De Wandelcoach
‘…Als je een schip wilt bouwen, roep dan geen mensen bijeen om hout te verzamelen, het werk te verdelen en orders te geven. Leer hen verlangen naar de enorme, eindeloze zee.’
Die woorden van Antoine de Saint-Exupéry vatten precies samen waar De Wandelcoach voor staat. Wij leren mensen geen trucjes, geen tijdelijke oplossingen en geen stappenplannen die enkel voor de buhne het verzuim- of herstelprotocol afvinken. Wij begeleiden hen naar een leven dat zij voor zichzélf omschrijven als de moeite waard. Het beschrijft een leven dat zij ook duurzaam kunnen volhouden. Een leven waarin arbeid een waardevol onderdeel is, altijd in harmonie met eventuele diagnoses of een turbulente levensgeschiedenis.
Wij werken altijd in de nabijheid van ziekte en lijden, maar zijn geen zorginstelling
In ons werk komen we dagelijks in aanraking met ziekte en lijden. Dat is onvermijdelijk, omdat wij werken met mensen die dreigen uit te vallen, langdurig ziek zijn of door een complexe arbeidsbeperking hun plek op de arbeidsmarkt hebben verloren. Onze wortels liggen diep in de zorg, in de medische, gedragswetenschappelijke en psychiatrische praktijk, en dat geeft ons een scherp begrip van wat ziekte en herstel inhouden.
Toch zijn wij geen zorginstelling. Wij stellen geen diagnoses en bieden geen therapie. Daar zijn in Nederland uitstekende professionals voor: artsen, psychologen, psychiaters en fysiotherapeuten. Zij behandelen ziektebeelden; wij begeleiden mensen naast die behandeling. Waar zij werken met de diagnose, werken wij met de prognose.
Als je een schip wilt bouwen, roep dan geen mensen bijeen om hout te verzamelen, het werk te verdelen en orders te geven. Leer hen verlangen naar de enorme, eindeloze zee.
Antoine de Saint-ExupéryPrognosegestuurde dienstverlening: onze unieke benadering
De Wandelcoach introduceert de term prognosegestuurde dienstverlening. Dat betekent dat wij ons werk niet baseren op de diagnose die iemand heeft gekregen, maar op de kansen, mogelijkheden en vooruitzichten die er nog wel zijn. De diagnose is een startpunt, geen eindstation. Wij kijken naar de toekomst en stellen vragen als: wat kan iemand nu, wat is haalbaar op de langere termijn, en welke vaardigheden zijn nodig om dat vast te houden?
Deze benadering maakt ons wezenlijk anders dan diagnosegestuurde zorg. Waar in de zorg de behandeling draait om het verminderen van klachten, draait onze begeleiding om het vergroten van functioneren, zelfredzaamheid en duurzame inzetbaarheid. We richten ons niet alleen op wat iemand vandaag kan doen, maar vooral op wat nodig is om morgen en overmorgen actief te blijven, met werk als betekenisvol onderdeel van het leven.
Sterk evidence gedreven: omdat onze klanten daar recht op hebben
De mensen die bij ons komen, hebben echte problemen. Ze hebben vaak al veel geprobeerd en verdienen daarom interventies die aantoonbaar werken. Daarom is onze hoogste eis dat we evidence-based werken: op basis van solide wetenschappelijk onderzoek, met methoden waarvan de effectiviteit overtuigend is aangetoond.
We zijn ook eerlijk als het bewijs minder stevig is. Soms is een interventie nog niet volledig wetenschappelijk onderbouwd, maar laat literatuuronderzoek én onze eigen praktijkervaring zien dat het waarschijnlijk helpt. Dan valt het onder practice-based evidence, onze laagste eis. We maken dit altijd vooraf duidelijk: we verwachten effect, maar kunnen het niet met zekerheid beloven. Die eerlijkheid is onlosmakelijk verbonden met ons vakmanschap.
Voor onze klanten betekent dit dat zij nooit een interventie krijgen omdat die in de mode is of goed verkoopt. Alles wat we doen, doen we omdat het bewezen effectief is, of omdat er in hun persoonlijke situatie gegronde redenen zijn om te verwachten dat het zal werken.
Van dreigende uitval tot hernieuwde deelname
Wij begeleiden werknemers in de volle breedte van het spectrum. Aan de ene kant staan mensen die dreigen uit te vallen door overbelasting, stress of een sluimerende gezondheidsklacht. Aan de andere kant werken we met mensen die door complexe of chronische arbeidsbeperkingen al jaren uit beeld zijn en bij het UWV geregistreerd staan. Wat deze uiteenlopende groepen gemeen hebben, is de noodzaak om niet alleen terug te keren naar werk, maar ook te leren hoe zij hun inzetbaarheid kunnen behouden.
In elk traject, preventief of re-integrerend, werken we vanuit hetzelfde uitgangspunt: wij maken mensen competent in het nastreven van een leven dat verenigbaar is met hun persoonlijke mogelijkheden en met het leven in het algemeen. Dat betekent leren omgaan met beperkingen, het hervinden van energie, het nemen van regie over herstel en het maken van keuzes die passen bij persoonlijke waarden.
Geen trucjes, maar duurzame verandering
Wij geloven niet in het aanleren van oppervlakkige technieken die maar even werken. Duurzame inzetbaarheid is geen trucje; het is een levenshouding. Mensen die bij ons klaar zijn met hun traject, begrijpen wat hun gezondheid waard is, voor zichzelf, hun gezin en hun werkgever. Ze weten wat ze moeten doen om fit, gezond en vitaal te blijven. En nog belangrijker: ze willen het ook. Dat noemen wij autonome motivatie.
Onze methodiek is doordacht. We starten waar mogelijk met wandelen als interventie, omdat het bewezen effectief is voor zowel fysieke als mentale gezondheid. Maar het is nooit het doel op zich. We kiezen altijd de beweegvorm die het persoonlijke doel het best ondersteunt: hardlopen, fietsen, personal training, boulderen, kajakken of wat nodig is. Beweging helpt om gesprekken te verdiepen, grenzen te verkennen en nieuwe gewoonten te versterken.
Coaches met vakmanschap, integriteit en realisme
Dit werk vraagt om vakmensen die stevig in hun schoenen staan. Onze coaches zijn HBO- of WO-opgeleid, vaak in psychologie, fysiotherapie, HRM of gedragswetenschappen. Ze hebben minimaal drie jaar relevante ervaring, zijn fysiek in staat buiten te coachen en communicatief sterk genoeg om werkgevers, arbodiensten en UWV als gelijkwaardige partners te benaderen.
Ze werken evidence-based waar mogelijk, practice-based waar nodig, en nooit zonder transparantie richting de klant. Ze laten zich niet verleiden tot modieuze hypes of onbewezen interventies. Geen hocus pocus, geen shortcuts. Wel heldere doelen, meetbare stappen en methoden die werken. Want alleen met vakmanschap, integriteit en realisme bereiken we resultaten die blijven bestaan.
Waarom dit ertoe doet
De maatschappelijke waarde van ons werk reikt verder dan het herstel van één werknemer. Elke keer dat iemand terugkeert in het arbeidsproces en leert om inzetbaar te blijven, wint de samenleving. Werkgevers behouden waardevolle medewerkers, het beroep op uitkeringen neemt af en er ontstaat meer sociale cohesie.
Zo bouwen wij, dag in dag uit, aan een beroepsbevolking die fit, vitaal en gezond blijft. Niet door mensen te vertellen wat ze moeten doen, maar door hen te laten verlangen naar het leven dat ze willen leiden.
Terug naar de zee
En zo komen we terug bij die woorden van Saint-Exupéry. Wij leren mensen geen boot bouwen, we laten hen verlangen naar de zee. In onze termen: verlangen naar een zinvol, houdbaar leven waarin werk een waardevol onderdeel is, gedragen door autonomie, competentie en verbondenheid. Voor wie dreigt uit te vallen, voor wie al jaren uit beeld is en voor iedereen daartussen. Dat is de maatschappelijke missie van De Wandelcoach.