Van wandelen word je beter. Maar van wandelcoaching? Dat is nog maar de vraag.
Iedereen weet het inmiddels: wandelen in de natuur is gezond. Wetenschappelijk bewijs stapelt zich op. Zo bevestigde het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde (NTVG) recent nog in het artikel Natuur op Recept dat natuurbezoek fysieke én mentale gezondheid aantoonbaar verbetert. Last van stress? Ga wandelen in de natuur. Hoge bloeddruk? Ga wandelen in de natuur. Stemmingsklachten of angsten? Ga wandelen in de natuur. Er is geen discussie over mogelijk: wandelen én natuur zijn beide krachtig gezondheidsbevorderend. Combineer ze en je hebt een bewezen succesformule.
Maar betekent dit automatisch dat wandelcoaching ook altijd werkt?
Het spijt ons, maar: nee.
Onze realistische kijk op wandelcoaching
Eens in de zoveel tijd ontstaat er weer zo’n hype, waar dan weer enorm grote gezondheidsclaims aan wordt opgehangen. Wandelcoaching vormt daarin geen uitzondering. En ja, in onze communicatie kunnen we soms kritisch klinken over wandelcoaching. Dat betekent niet dat we negatief zijn. Integendeel: wij zijn juist zeer positief, omdat we dagelijks de positieve effecten zien bij onze klanten.
Wat ons van andere praktijken onderscheidt, is dat we ook kritisch durven kijken naar de verklaring van die effecten. Gezondheidsclaims moeten realistisch zijn. En bij wandelcoaching is het lastig om effecten eenduidig toe te schrijven aan één enkele factor.
Wandelen, natuur, de relatie tussen coach en coachee, de kwaliteiten van de coach, persoonlijke motivatie, de (natuurlijke) omgevingsinvloeden. Ze werken en komen allemaal samen in dat ene wandelcoaching. Juist door die veelheid aan factoren is het onmogelijk om alle positieve uitkomsten één-op-één toe te schrijven aan wandelcoaching als methode. Dat is geen negatieve insteek, maar juist een uiterst realistische.
Wij vinden dat klanten, opdrachtgevers en de samenleving recht hebben op het eerlijke verhaal. Eerlijkheid, integriteit en authenticiteit staan bij ons hoog in het vaandel, net als resultaatverantwoordelijkheid en aanspreekbaarheid op ons handelen. Dat betekent dat wij altijd zorgvuldig communiceren over wat wandelcoaching kan bijdragen. En, dat we die bijdrage plaatsen in de context van de vele factoren die meespelen.
De kracht van de coach
Onderzoek laat zien dat het succes van coaching niet in de eerste plaats wordt bepaald door de gekozen methode, maar door de kwaliteit, ervaring en betrokkenheid van de coach. Bij De Wandelcoach zit onze kracht in de mensen die het vak uitoefenen. Onze coaches komen uit de volle breedte van zorg, HRM en sport & bewegen. Ze hebben een solide opleiding, ruime praktijkervaring en werken prognosegestuurd: toekomstgericht, met oog voor wat de klant wél kan en wil.
Wandelen als middel, niet als doel
Bij ons begint elk traject met wandelen. Simpelweg omdat het gezond is — voor lichaam én geest. Bovendien maakt het direct duidelijk aan onze klanten: we gaan in beweging komen, letterlijk én figuurlijk. Maar wandelen is bij ons nooit een doel op zich. Het is een middel om het persoonlijke doel van de klant te bereiken. Als wandelen geen waarde toevoegt, kiezen we een andere interventie die dat wél doet. Een coach die blijft wandelen terwijl het niet bijdraagt, handelt niet in het belang van de klant. Dan is het wandelen vooral voor de coach zelf — en dat is niet hoe wij werken.
Autonomie als drijvende kracht
Onze aanpak sluit aan bij de Zelfdeterminatietheorie (ZDT), die stelt dat autonomie, competentie en verbondenheid essentieel zijn voor duurzame motivatie en welzijn. Wanneer een coach bewust kiest voor wandelcoaching, zie je die passie terug in de begeleiding. Wanneer een coachee bewust voor deze methode kiest, vergroot dat de motivatie en het resultaat. Autonomie aan beide kanten maakt het traject krachtiger en succesvoller
Samenvattend: autonomie en professionaliteit maken het verschil
Kortom: de kracht van wandelcoaching zit vooral in de versterking van de beleving van autonomie. Je kiest er bewust voor, zowel coach als coachee. Daarnaast ligt de kracht in de professionaliteit van onze coaches, die met kennis, ervaring en vakmanschap hun begeleiding prognosegestuurd vormgeven. Deze combinatie maakt wandelcoaching bij De Wandelcoach effectief, betrouwbaar en mensgericht.
Wat betekent dit voor onze klanten?
Voor werkgevers en HR-professionals betekent dit dat wandelcoaching alleen succesvol is als het professioneel en doelgericht wordt ingezet. De methode zelf is geen garantie voor succes — de kwaliteit van de coach én de autonomie van coach en coachee zijn dat wel. En dat is precies waar De Wandelcoach zich in onderscheidt.